据研究表明，地球的磁场与古代海底的数量之间存在着一种神秘的关系，这种关系通过从地表下降到下面的热韧性地幔的俯冲过程相关联。这种关系不仅可以让我们了解在任何时间段内发生了多少磁场反转，它还使我们能够了解地幔（地壳和核心之间的地球层）移动的速度。这很重要，因为地幔运动最终导致产生几乎所有的地震，火山和山脉。来自地幔的热羽流也可能是地球历史上主要几次生物灭绝的原因。

地震学家们声称岩石圈较冷的“板块”可以在它们从地表消失后的3亿年内在地幔深处被识别出来。岩石圈的板块向下下降了数千公里，在此过程中取代了大量的固体地幔，并在更密集的液态铁外核上方形成了“平板墓地”。这意味着岩石圈的板块下降了多达2,890公里，它们可能会影响下方岩心中铁液的运动。

地球的磁场持续了数十亿年，尽管它的极性已经翻了好几次。由于磁场在地球表面形成的许多岩石中留下了化石磁化，我们对地球磁场随时间的变化有了“古地磁记录”。我们也知道这些逆转发生的速度变化很大。它们在过去的百万年中的速度以比前的速度快了100米，为什么极性变化率如此变化仍然是一个很大的谜团。

地球的磁场通过发电机过程在液体外核中产生，该发电机将导电流体的运动转换成电磁能。该过程原则上类似于卷绕式火炬中使用的发电机。因此，我们的地球核心对于它向上覆的冷却器地幔失去热量的速度很敏感。当冷俯冲板块到达下地幔时，它们会增加核心冷却速度，从而加速其中液态铁的运动。根据数值模型，这种额外的运动导致磁场逆转速度增加。